Les Scleralcyonacea sont un ordre d'octocoraux (groupe de cnidaires sessiles).
Description et caractéristiques
Ces animaux sont des cnidaires, cousins des coraux. Il s'agit, comme eux, de colonies clonales de petits polypes, qui construisent un squelette commun, qui peut être dur (en carbonate de calcium : ce sont les « gorgones ») ou mou (protéique : ce sont les « coraux mous »). On distingue cependant les alcyonaires au fait que leurs polypes ont huit bras (ou un multiple de huit), contrairement aux coraux « vrais » (Scleractinia ou Madréporaires), qui en ont six (ou un multiple de six). Les octocoraux ne devraient donc pas être appelés « coraux », même si de nombreux noms vernaculaires sont ambigus comme, par exemple, le « corail rouge » qui est une gorgone.
Ce groupe contient aussi des animaux appelés « coraux bleus » (Helioporidae) et « pennatules » (super-famille Pennatuloidea, en forme de plumes ou de carottes), jadis rangés à part, ainsi que le célèbre « corail rouge de Méditerranée » (Corallium rubrum).
Ces animaux n'ont pas (ou peu) de zooxanthelles, et n'ont donc en général pas besoin de lumière pour leur croissance : en conséquence, on les trouvera en abondance dans la pénombre (tombants, grottes, déclivités) ainsi qu'en grande profondeur.
Répartition
Les espèces de cet ordre ont une répartition cosmopolite dans les eaux peu profondes à profondes.
Liste des familles
Selon World Register of Marine Species (21 février 2024) :
Systématique
Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Scleralcyonacea McFadden (d), van Ofwegen (d) & Quattrini (d), 2022,. Sa famille type est Cornulariidae Dana, 1846.
Scleralcyonacea a pour synonyme :
- Calcaxonia Grasshoff, 1999
Publication originale
- (en) Catherine S. McFadden, Leen P. van Ofwegen et Andrea M. Quattrini, « Revisionary systematics of Octocorallia (Cnidaria: Anthozoa) guided by phylogenomics », Bulletin of the Society of Systematic Biologists, États-Unis, vol. 1, no 3 (8735), , p. 1-79 (e-ISSN 2768-0819, DOI 10.18061/bssb.v1i3.8735, lire en ligne, consulté le ).
Liens externes
- (en) Catalogue of Life : Scleralcyonacea McFadden, van Ofwegen & Quattrini, 2022 (consulté le )
- (fr en) GBIF : Scleralcyonacea (consulté le )
- (en) NCBI : Scleralcyonacea (taxons inclus) (consulté le )
- (en) Taxonomicon : Scleralcyonacea McFadden, van Ofwegen & Quattrini, 2022 (consulté le )
- (en) WoRMS : Scleralcyonacea McFadden, van Ofwegen & Quattrini, 2022 ( liste espèces) (consulté le )
Notes et références
- Portail de la biologie marine
- Portail des cnidaires
